Paul Auster es un escritor estadounidense de origen judío que nació en Newark, Nueva Jersey, en 1947. Auster es autor de una extensa obra literaria, que incluye novelas, ensayos y poesía, y es considerado uno de los escritores más importantes de la literatura estadounidense contemporánea.
Entre sus obras más destacadas se encuentra «Leviatán», una novela que fue publicada en 1992. En ella, Auster nos presenta una historia que se desarrolla en un momento histórico muy particular de Estados Unidos, en plena década de los 80 y que representa un alegato en favor de la libertad y contra el poder estatal.
Resumen de la obra
Un hombre anónimo muere en una carretera de Wisconsin en 1990 después de que le explote una bomba en la mano. Pero alguien sabe quién era este hombre. Peter Aaron, escritor y amigo cercano de la víctima, decide contar su historia y escribir «Leviatán», la biografía de Benjamin Sachs, el hombre muerto.
Sachs era también escritor y objetor de conciencia encarcelado durante la Guerra de Vietnam. Desapareció en 1986 y dejó atrás una novela de juventud que lo convirtió fugazmente en un escritor de culto. Pero también fue acusado de ser un asesino y su vida estuvo envuelta en un dilema contemporáneo: ¿literatura o compromiso político?, ¿realidad o ficción?
«Leviatán» no es solo una biografía de Sachs, sino también la de Peter Aaron. Sachs era un amigo amado para Aaron, pero también era un síntoma de su propia ignorancia y un emblema de lo inalcanable. Del mismo modo, Sachs no habría cumplido su explosivo destino si Aaron no lo hubiera conocido quince años antes.
La novela explora temas como la amistad, la identidad, la traición, la política y la historia reciente de Estados Unidos. Y lo hace a través del ineludible, azaroso y laberíntico encadenamiento de circunstancias que caracteriza la prosa de Paul Auster.
Contexto histórico
La novela de Paul Auster fue escrita y publicada en un momento en que los Estados Unidos seguían lidiando con las consecuencias sociales y políticas de la guerra de Vietnam y la lucha por los derechos civiles de la década de 1960.
En cuanto a la literatura, la década de 1980 y principios de la década de 1990 fue un período en el que surgieron muchos autores postmodernos y experimentales en los Estados Unidos. Estos autores se caracterizaban por su desafío a las convenciones narrativas y su interés en explorar la complejidad y la fragmentación de la experiencia moderna. Autores como Don DeLillo, Thomas Pynchon, David Foster Wallace y, por supuesto, Paul Auster, se hicieron famosos por su uso de técnicas narrativas innovadoras, como la mezcla de géneros, el juego con la estructura de la novela y el uso de la metaficción.
Estos autores también se interesaron por temas como la identidad, la memoria y la relación entre la literatura y la realidad. En este sentido, «Leviatán» es una obra típicamente posmoderna, que utiliza técnicas narrativas experimentales para explorar cuestiones fundamentales sobre la naturaleza de la experiencia humana.
Además, la novela también aborda temas políticos, como la relación entre el arte y la política, que eran de gran importancia en un momento en que los Estados Unidos estaban experimentando un cambio social y político significativo.
Simbolismo
En Leviatán, Paul Auster nos presenta una obra compleja que nos lleva a reflexionar sobre temas como el bien y el mal, la violencia política y el papel del Estado y la democracia. La novela está cargada de simbolismo y presenta una mezcla de realidad y ficción que puede llegar a ser dura y tierna a la vez.
A lo largo de la obra, Auster nos presenta psicologías muy complejas y profundas de los personajes, lo que nos recuerda que todos somos incógnitas con emociones que pueden variar de un momento a otro. Además, la novela hace una crítica a la individualidad del ser humano en una sociedad y la necesidad de compañía en momentos difíciles.
Sin embargo, más allá de la complejidad de la trama, Leviatán es una novela que también nos lleva a reflexionar sobre la filosofía política de Hobbes y los acontecimientos históricos de la Guerra de Vietnam y la caída del Muro de Berlín. Auster nos hace cuestionar la necesidad del uso de la violencia para lograr objetivos políticos y la importancia de la libertad en la sociedad estadounidense. En este sentido, la Estatua de la Libertad, símbolo yanqui por excelencia, se traslada a la novela como encarnación de ese ideal de libertad que, en la década de los 80, inició un proceso de transformación.
En definitiva, Leviatán es una obra que no es sencilla de leer, pero que nos invita a reflexionar sobre temas importantes y actuales. Es una novela que nos confronta con nuestra propia humanidad y nos recuerda que, en ocasiones, la realidad puede ser más extraña que la ficción.
